Dans ce troisième et dernier hors-série de l’été, je vous présente Manon qui est aujourd’hui étudiante et accompagnée au quotidien par Super Lexie, sa chienne d’assistance éduquée par Handi’chiens. Atteinte de paralysie cérébrale due à sa grande prématurité, Manon est en fauteuil roulant depuis ses 6 ans, et s’est rapidement tournée vers Handi’chiens après avoir quitté le domicile familial pour poursuivre ses études. Mais quel est le rôle de Lexie auprès de Manon ? Quelle aide lui apporte-t-elle au quotidien ? Du départ de chez ses parents à sa vie aux côtés de Lexie, Manon nous raconte comment cette demande de chien d’assistance lui a apporté bien plus qu’une aide face à son handicap. Elle nous explique aussi par quelques exemples choisis de sa vie d’étudiante, ce que lui permet de réaliser Lexie aujourd’hui afin d’avoir un quotidien le plus fluide possible, le tout malgré son handicap.

Retrouvez ci-dessous une retranscription synthétique avec plein de photos :

Est-ce que tu peux te présenter rapidement ?

Je m’appelle Manon, j’ai 22 ans, je suis étudiante en licence de biologie à Paris. Je suis handicapée de naissance par une paralysie cérébrale suite à une naissance prématurée, qui entraîne un handicap moteur qui fait que je suis pour ma part principalement en fauteuil roulant électrique, et j’ai aussi du mal à tenir assise et à faire certains mouvements avec les bras, en plus de troubles de l’orientation et dans l’espace. Lexie m’aide dans ce quotidien.

Du coup, comment as-tu connu Handi’chiens, jusqu’à l’arrivée de Lexie ?

Étant handicapée de naissance, j’ai toujours été dans le monde du handicap, et mes parents m’avaient proposé d’avoir un Handi’chiens vers mes 5-6 ans, et j’avais refusé. A l’époque, je n’avais pas conscience de ma dépendance pour les gestes du quotidien, possibles grâce à mes parents, et j’avais un peu peur d’un chien avec des gestes brusques etc.

A la majorité, j’ai quitté le domicile familial pour poursuivre mes études, et il s’est passé deux choses : je me suis rendue compte que le quotidien seule était particulièrement fatiguant, mais aussi que ma santé se dégradait en quelques mois, même à l’âge adulte… Je me suis dit qu’il fallait que je change quelque chose dans mon quotidien pour que ce soit plus simple. La piste Handi’chiens était restée en tête, et j’ai fait des recherches sur les éléments qui me faisaient peur sur la gestion du chien au quotidien en vivant seule : attacher la laisse, donner des croquettes, brosser son chien, etc. Et dès que je m’en étais assurée, j’ai fait le dossier de demande, et je l’ai dit ensuite à mes proches. La commission de Handi’chiens l’a validé.

Ensuite il a fallu attendre le bon chien, d’autant plus que j’habite en ville, je vais à la fac, etc. J’ai rencontré trois chiens qui avaient déjà fait un an et demi en famille d’accueil : le premier ne s’est pas du tout intéressé à moi, le second était un labrador puis il y avait Super Lexie ! Après les 6 mois d’éducation en centre pour Lexie pour mon handicap, j’ai fait le stage de remise de 2 semaines où on apprend comment fonctionner avec son chien d’assistance, même s’il reste encore une période d’adaptation par la suite pour s’apprivoiser au quotidien.

Lexie m’aide tout d’abord sur la partie purement technique, dans mon cas c’est beaucoup de rapport d’objets que j’ai fait tomber, ou que je lui ai appris (mon casque, mes chaussures…), l’ouverture/fermeture des portes et placards, allumer/éteindre la lumière, aider à m’habiller, mais aussi aboyer si je suis en danger (panne de fauteuil roulant ou si je tombe), et d’autres. Lexie m’aide aussi en tant que chien avec sa bonne humeur, sa gaieté, son rythme aussi puisqu’il faut la sortir le matin même si la douleur est là, plein de “contraintes positives”.

D’un point de vue social aussi, d’autant plus quand on est dans un fauteuil roulant électrique de 200 kg, qu’on ne tient pas bien assis, qu’on articule pas bien en parlant, etc. Tout ça peut dérouter les gens qui peuvent avoir peur par méconnaissance, et le chien casse cette peur et fait même oublier le fauteuil quand ils voient le chien avec une cape dans un lieu public. Un dernier point est par rapport à la sécurité, car en fauteuil on est vulnérable et ça fait une présence, surtout avec un golden qui est un grand chien de 30 kg !

C’est d’ailleurs grâce à Lexie qu’on s’est croisées, j’ai plein d’amis qui ont des chiens. Et puis elle apporte aussi à toute la famille, puisqu’elle est là au quotidien (on en a parlé aussi avec Capucine avec la présence de son Wonder Many, ou encore avec Romain et Naya). Suite à mon opération SDR, j’ai intégré Lexie dans ma rééducation, c’est bien plus ludique !

D’ailleurs, est-ce qu’il y a quelque chose que tu as appris ou découvert avec Lexie ?

Je ne m’attendais pas à ce qu’elle anticipe autant, que ce soit dans le rapport d’objet dans ma main la plus fonctionnelle, ou encore quand elle m’apporte mes chaussures quand je mets mes chaussettes ! Mais aussi le changement dans le regard des gens, et même dans l’intégration en tant qu’étudiante où elle m’aide aussi beaucoup pour suivre mes études.

Est-ce que tu as été bluffée par Lexie ?

La première fois, c’est lors d’un rendez-vous dans un cabinet inaccessible, j’ai la chance de pouvoir marcher un peu avec une canne à chaque main, et Lexie a pu porter mon dossier. La deuxième fois, c’était lors d’une montée d’escaliers où il y avait un obstacle que je n’avais pas vu, Lexie a pu retirer l’objet qui encombrait le passage, ce qui m’a évité une chute.

As-tu fait une rencontre exceptionnelle grâce à Lexie ?

J’ai rencontré énormément de monde grâce à Lexie, autant d’autres bénéficiaires que des bénévoles d’association ou d’autres associations, et d’autres chiens d’assistances aussi !

Pour finir, quel est ton pire et ton meilleur moment avec Lexie ?

Le meilleur moment avec Lexie, je n’en ai pas un en particulier, c’est vraiment le lien que j’ai avec Lexie, que j’aime autant dans les moments “de travail”, que dans les moments détente.

Mon pire moment, c’est une fois où Lexie s’est roulée dans de la crotte lors d’une détente, d’ailleurs c’est la seule fois où les gens ont super bien respecté la consigne de ne pas la caresser !

Merci beaucoup à Manon pour son témoignage, qui illustre toute l’importance d’un chien d’assistance que ce soit pour les gestes du quotidien jusqu’à l’aspect vie sociale ! Au plaisir de partager de nouvelles détentes, le moins pluvieuse possible !