Dans cet épisode, je vous présente je vous présente Julie et Alex qui sont famille d’accueil pour l’école des chiens guides de Paris. C’est après avoir découvert le rôle de famille d’accueil pour Handi’Chien, qu’ils se rapprochent des chiens guides plus près géographiquement. Mais comment combiner une vie super dynamique et cet engagement prenant, tout en socialisant ces futurs chiens guides au maximum ? De l’avion au paddle, Julie et Alex reviennent sur leurs aventures sans limite avec leurs élèves chiens guides. Ils nous racontent aussi leurs souvenirs marquants avec chacun, entre le départ difficile de Ouiko, la livraison de Persia et l’arrivée si jeune de Shaggy.

Retrouvez ci-dessous une retranscription synthétique avec pleins de photos :

Est-ce que vous pouvez vous présenter rapidement chacun ?

Julie, je suis wedding planner, autrement dit organisatrice de mariage depuis 3 ans à mon compte.

Alex, je suis ingénieur en informatique, donc beaucoup en télétravail ces derniers temps. On est en couple depuis 8 ans maintenant.

Justement, quand et comment avez-vous découvert les chiens guides d’aveugles ?

Alex : Julie connaissait depuis toute jeune, car c’était un des métiers qu’elle envisageait de faire, mais j’ai surtout une ancienne collègue qui est bénévole pour Handi’Chiens, et qui était venue au bureau avec son futur chien d’assistance. J’en ai tout de suite parlé à Julie et on s’est renseigné pour devenir famille d’accueil. 

Julie : J’ai toujours eu des chiens dans la famille, mais on n’avait jamais envisagé d’avoir un chien à nous en appartement à Paris. Finalement Handi’Chien était un peu trop loin géographiquement, alors on s’est rapproché de l’école des chiens guides de Paris. On a assisté à la réunion d’information avec Carole (de l’épisode 14) qui témoignait de son expérience de famille d’accueil, et on a déposé notre dossier !

Julie : En 2019, on a accueilli Ouiko, un beau labrador chocolat, grand et très musclé. Il m’a principalement accompagné et me suivait dans tous mes déplacements pour l’organisation des mariages (visites de lieux, rendez-vous, etc). On l’emmenait partout et il a même pris l’avion pour le Portugal à 1 an, il était à nos pieds malgré son grand gabarit de 40 kilos !

Julie : Au bout d’un an, Ouiko était trop sensible en ville pour rester à Paris, alors il est rentré en éducation à l’école des chiens guides de l’Est, grâce à une « mutualisation » entre les écoles de la fédération (FFAC). Là-bas, son éducatrice est à son compte et accueille ses chiens en éducation chez elle, tout en faisant de la médiation animale notamment avec Ouiko. Finalement, les sensibilités de Ouiko n’étaient pas compatibles avec son rôle de chien guide, elle l’a alors adopté et gardé en chien de médiation. Quand il est parti, c’était vraiment pas facile pour moi… Surtout qu’il est parti dans l’Est la veille du confinement, et qu’on ne l’a pas revu les trois premiers week-ends comme c’est le cas à l’école de Paris.

Alex : Quelques semaines après, en plein premier confinement, on a eu une petite livraison qui changeait des autres et on a accueilli Persia, une petite labrador croisée golden retriever noire. Afin de pallier à l’absence de sorties, on écoutait dans l’appartement en pleine journée  des bruits de ville, de métro etc. Nos voisins ont d’ailleurs dû se poser des questions ! Dès qu’on a eu le droit, on est allés ensemble dans le métro, et le reste de la ville.

Julie : On a aussi beaucoup voyagé avec elle dès la fin du confinement, on a parcouru la France pour aller voir nos amis et familles en train. Elle nous a accompagnés à la montagne, pour la traversée du Mont Saint-Michel à pied, dans les calanques à Marseille, etc. On a aussi eu l’occasion de revoir Ouiko et de faire une super balade tous les quatre !

Alex : On l’a aussi rapidement emmenée au bureau pour rattraper un peu ce temps perdu de socialisation, mais c’était facile avec elle car elle était super curieuse, prenant du plaisir à tout découvrir. Même si pendant le confinement on avait un lien fort avec l’école puisqu’il y avait des fiches d’exercices à réaliser, on a aussi eu une visite de son éducatrice.

Julie : On s’était d’ailleurs croisées un matin quand tu avais son frère Pringles en relais, avant qu’ils aillent ensemble à l’école. Persia est rentrée en éducation en avril, un an pile après son arrivée. On était content car elle adore apprendre des choses, et c’était moins dur. 

Julie : On a accueilli tout début juin Shaggy, un labrador croisé golden retriever beige, presque blanc, qui n’avait même pas trois mois. On a fait moins de choses cet été les week-ends, car la saison des mariages a bien repris de mon côté. Mais on a quand même voyagé, et notamment à Annecy où Shaggy a pu faire du paddle !

Alex : Le plus génial c’est qu’on ne se pose pas la question, on fait vraiment tout avec eux. On a la chance de tout partager avec eux, et de pouvoir leur faire découvrir plein de choses, c’est vraiment ce que j’apprécie le plus avec l’expérience de famille d’accueil. 

Julie : On a eu aussi l’occasion d’accueillir des relais sur des courtes périodes. Cet été on a eu Yellow, un labrador sable de 8 ans qui est déjà chien guide, et on a rencontré sa famille. 

Justement, est-ce qu’il y a quelque chose que vous avez appris ou découvert avec les chiens guides ?

Alex : Personnellement, c’est le fait d’avoir appris à s’occuper pleinement d’un chien. Avec l’accompagnement de l’école, aujourd’hui je me sens confiant d’être capable de m’occuper d’un chien de la bonne manière et de prendre les choses de manière positive ! En bonus, on sort avec une petite formation sur comment éduquer un chiot, et je suis assez content de ça.

Est-ce que vous avez été bluffé par l’un d’entre eux ?

Alex : C’est leur adaptabilité qui me surprend toujours, au départ ils n’ont que 3 mois, et c’est impressionnant de voir la vitesse à laquelle ils apprennent et s’adaptent.

Julie : C’est incroyable de voir qu’ils apprennent trop bien, et trop vite !

Avez-vous fait une ou des rencontres exceptionnelles grâce aux chiens guides ?

Julie : De manière générale, c’est vraiment toutes les personnes rencontrées autour de l’école, les membres de l’école, les familles d’accueil ou encore la famille de Yellow.

Pour finir, quel est votre pire et meilleur moment avec les chiens guides ?

Julie : Ce ne sont pas des pires moments, mais plutôt des moments rigolos comme quand Yellow a fait pipi en plein milieu des boutiques aux Halles. Et les meilleurs moments, ce sont les rencontres, les belles surprises quand on est bien reçu dans des lieux qui accueillent du public à des expositions ou dans l’avion.

Merci beaucoup à Julie et Alex pour leur temps en cette rentrée chargée pour eux comme pour moi ! Et hâte de se recroiser avec Shaggy et mes relais peut-être !

Shaggy a eu aussi une petite dédicace de Pierre Thevenoux, comme c’était le cas en vidéo avec Verino et Night en relais avec moi